An der Westküste der Südinsel von Neuseeland liegt der Fox-Gletscher (Fox Glacier, auf Maori: Te Moeka o Tuawe). Er reicht von den höchsten Gipfeln der Südalpen bis hinunter auf 300 Meter. Dabei schiebt der 13 Kilometer lange Gletscher sich über die steile Westflanke der Berge und überwindet 2.600 Höhenmeter.
Der Fox Gletscher ist eine der wenigen Gletscher auf der Welt, deren Ende sich im Regenwald befindet. Er entwässert über den Fox River in die Tasmansee. Während der letzten Eiszeit reichte der Gletscher bis zum Meer, als er sich danach zurückzog, hinterließ er Moränen. Im Kessel einer dieser Moränen liegt heute der Lake Matheson.
1852 benannte Leonard Harper den Franz-Josef- und den Fox- Gletscher nach den englischen Königspaar Victoria und Albert, vergaß aber das bekannt zu machen. Als der neuseeländische Premierminister William Fox den Gletscher 1872 besuchte bekam er seinen jetzigen Namen.
Der Fox Glacier zählt zu den am einfachsten zugänglichen Gletschern, die es überhaupt gibt. Vom Fox Glacier Village aus kann man einen Spaziergang zur Gletscherzunge unternehmen. Dabei sollte man auf keinen Fall über die Barrieren klettern, das Risiko eines Eisrutschs ist einfach zu hoch.
Wer dem Gletscher näher kommen möchte, kann zu und über ihn eine geführte Tour (guided walk) unternehmen. Ebenfalls eine Option sind Rundflüge mit dem Helikopter. Wer das Erlebnis des Fliegens maximal auskosten möchte, kann über der beeindruckenden Landschaft einen Fallschirmsprung unternehmen (Skydiving).
Wer sich vom Gletscher wegbewegt, so ca. 10 Kilometer hinter den Lake Matheson, kann die Gipfel der Berge Mt. Tasman und Aoraki (Mt. Cook) sehen.
Anreise
Mit dem Auto sind es über den SH 6 von Wanaka 260 Km (3,5 h), von Greymouth sind es ca. 200 Km (2,5 h) und vom Franz-Josef-Gletscher etwa 30 Minuten (20 Km) ins Fox Glacier Village. Die Busse von Nakedbus und Intercity Bus fahren den Ort ebenfalls an
Im Ort fährt das Fox Glacier Shuttle zum Gletscher und dem Lake Matheson.
